传说，在西方极乐世界的佛国，空中时常发出天乐，地上都是黄金装饰的。有一种极芬芳美丽的花称为曼陀罗花，不论昼夜没有间断地从天上落下，满地缤纷。在盛夏的岩石和药用植物园中，这种曼陀罗花迎着烈日盛开，花朵如一朵朵大喇叭，花瓣展开如美丽的衬裙，但此花只可远观，因为它有剧毒，人如果深嗅，会产生幻觉，昆虫爬上去，就会摔下来死掉。
在中国，曼陀罗被称为佛教的灵洁圣物，在佛经中，曼陀罗花是适意的意思，就是说，见到它的人都会感到愉悦，只有天生的幸运儿才有机会见着她，见到它能给人带来无止息的幸福。在古印度，曼陀罗花既是情欲之门的门环，又是构造盛景的基地，它被摊开，成为了宏大的曼佗罗道场，作为“天使（魔鬼）的号角”。但在西方的传说中，曼陀罗则一直被赋予恐怖的色彩。
曼陀罗花香有致幻的效果，我国三国时著名的医学家华佗发明的麻沸散的主要有效成分就是曼陀罗。由于曼陀罗的主要作用是可使肌肉松弛，汗腺分泌受抑制，所以古人将此药取名为“蒙汗药”是极为确切的。自20世纪70年代以来，以曼陀罗为主的中药麻醉剂重放异彩，这种麻醉方法已引起国外医学专家的重视，为世界医学作出了贡献。
曼陀罗的花虽然漂亮，但是不适合家庭种植。因为曼陀罗花对家中环境的影响可以说是不太好的，虽然它很美丽妖娆，也可以净化空气，但是，曼陀罗是有毒植物，而且是剧毒植物，还可致癌，所以，种植在室内不合适。即使是种植在室外也要注意，以防人们误食中毒。
