2016年1月15日，上海辰山植物园（中国科学院上海辰山植物科学研究中心）“观赏植物资源与种质创新利用”研究组（田代科研究员组）在国际植物分类学权威期刊Phytotaxa上在线发表我国秋海棠属新种：雷平秋海棠（Begonia lepingensis）。研究者从形态学、细胞学和分子生物学等方面对该种进行了分析研究。雷平秋海棠形态与同组的方氏秋海棠（B. fangii）最接近，同属于秋海棠科的侧膜组（Sect. Coelocentrum），均为根茎类复叶种，但二者花期不重叠。该种根状茎节间短、小叶数量变化大，且呈螺旋状排列，十分奇特，是全球秋海棠属已知约1600种中唯一小叶螺旋状排列的种类，因而显得珍贵。
雷平秋海棠产于广西大新县雷平镇的卡斯特地带，目前仅发现一个居群。根据国际植物保护联盟（IUCN）的物种濒危等级评价标准，雷平秋海棠被评估为极危种（Critically Endangered），因此需要及时加强保护。
该项研究得到上海市绿化与市容管理局的科技攻关项目“国产秋海棠属的自然杂交及杂种形成机制”（2012-2015）经费支持。辰山植物科研中心观赏植物课题组近几年对国产秋海棠属的资源开展了大量调查，收获丰富，发现了一批新种和自然杂交种；2015年又获得国家自然基金面上项目支持，研究人员希望通过该项目的顺利实施基本弄清我国秋海棠属的资源家底及多样性状况，为该属野生资源的合理保护和利用提供科学依据。（供稿：辰山中心 观赏植物资源与种质创新利用研究组）
文章链接：http://www.biotaxa.org/Phytotaxa/article/view/phytotaxa.244.1.3
