银缕梅（Parrotia subaequalis），又名小叶金缕梅，为金缕梅科落叶小乔木，是中国特有的珍稀树种，最早发现于江苏宜兴。银缕梅的花为先叶开放，数朵小花聚集为头状花序，结构比较简单，没有花瓣，仅有数枚灰褐色的小苞片包被。雄蕊花丝较长，花药深红色，柱头2裂，较短，隐没于雄蕊群基部。银缕梅的树皮比较有特点，呈不规则的斑块状剥落，类似蔷薇科的木瓜（Chaenomeles sinensis），秋季树叶会变为橙黄色，是一种优良的秋季色叶树种。
作为第三纪古老孑遗植物，银缕梅不仅具有材质优良、树型树冠树叶等外观优美、可制作优质盆景等众多优点，而且在研究东亚和北美植物区系以及金缕梅科系统发育中有非常重要的科学价值。但是由于现存种群的分布区极为狭窄，种群个体数量极为稀少，处于濒临灭绝的状态。1999年被列为国家Ⅰ级重点保护的野生植物，并被国际自然保护联盟（IUCN）列为极度濒危物种。（文/图：莫海波）
