蟹爪睡莲最大的特点是8枚大的萼片，其他睡莲都是4枚绿色的萼片，蟹爪莲的萼片如同螃蟹的8只爪子，开花时先张开，使花朵形似螃蟹，故名蟹爪。其实蟹爪睡莲和普通热带睡莲的习性一样，一般为白天开放，花态多为蝶形放射状，花瓣一般为35枚左右，开花较多，雄蕊附属物尖长，呈披针状，色似花瓣。说起蟹爪莲的花色，蓝紫色、红粉色、黄色、白色都有，色彩斑斓，品种繁多。古猗园不可无竹居此次展出的蟹爪睡莲有红色、紫色和粉色，都长为大中型，拼凑在水池中央，着花繁密，气势旺盛。
蟹爪莲多原产泰国，因形态奇特而广泛被引种，在水池中是很引人注目的好品种。盛夏是“水中女神”的狂欢，热带睡莲在夏日达盛花期，与骄阳相竞妍，炽热的风裹挟着清新的莲香，最是沁人心脾。
