为了解决常见的“同物异名”和“同名异物”问题，便于国际交流，植物学界建立了植物的科学命名系统。但是，植物的学名命名使用的是拉丁文，对于以汉语为母语的人来说既陌生又难于记忆，因此有必要建立一套统一规范的植物中文名系统。目前，在中国境内有分布的植物已经都有了中文名称，其中很多来自古代文献和民间俗名，体现了中国人的起名智慧。只要掌握了一定的命名原则，公众也可以为尚无中文名的非中国产植物拟定合适的名称。
本次讲座是由上海市科委牵头举办的“上海科普大讲坛”普及系列讲座中的一讲。演讲人刘夙为辰山植物园科普部工程师，是近年来崭露头角的青年科普作家。他与陈润生院士合著的《基因的故事：解读生命的密码》曾获2013年国家科学技术进步奖二等奖，独著《植物名字的故事》获选国家图书馆2014年文津图书奖科普类推荐图书，译著《植物知道生命的答案》获选2015年文津图书奖科普类推荐图书。
