2016年6月25日上午10点,万寿公园联合上书房,在海棠书斋为游客开设了一堂“老北京民俗课堂”,邀请了老北京知名的兔儿爷文化传承制作人张忠强老师为大家授课。首先,为了引入主题,张老师为大家讲述了一则民间故事:古时,北京城里忽然起了瘟疫,几乎每家都有人得了病,一旦得了就治不好。月宫上的嫦娥看到此情景,心里十分难过,就派身边的玉兔去为百姓们治病。玉兔变成了一个少女,她挨家挨户地走,治好了很多人。人们为了感谢玉兔,纷纷送东西给她。可玉兔什么也不要,只是向别人借衣服穿,每到一处就换一身装扮,有时候打扮得像个卖油的,有时候又像个算命的……一会儿是男人装束,一会儿又是女人打扮。为了能给更多的人治病,玉兔就骑上马、鹿或狮子、老虎,走遍了京城内外。消除了京城的瘟疫之后,玉兔就回到月宫中去了。于是,人们用泥塑造了玉兔的形象,有骑鹿的,有乘凤的,有披挂着铠甲的,也有身着各种工人衣服的,千姿百态,非常可爱。每到农历八月十五那一天,家家都要供奉她,给她摆上好吃的瓜果菜豆,用来酬谢她给人间带来的吉祥和幸福,还亲切地称她为“兔儿爷”、“兔奶奶”。兔儿爷在北京可谓是家喻户晓,因此也就派生出了许多与兔儿爷有关的俗语和歇后语,比如“兔儿爷的旗子——单挑 ”,这是因为兔儿爷的靠旗只有一边;还有“隔年的兔儿爷——老陈人儿”,因为兔儿爷是泥制的,很少能保存到第二年,所以,如果见到去年做的兔儿爷,那可就属于老兔儿爷了。随后,张忠强老师为在场的游客分发了兔爷的白泥坯,手把手教会大家如何着色,把兔儿爷画得活灵活现。
老北京传统文化需要传播和发扬,随着这些年传统民俗文化的振兴,人们越来越注重还原民俗文化、尊重民俗文化。课上,老人回忆着孩童时期的快乐,小朋友体验DIY的乐趣,学习传统文化,在井然有序中结束了本期课程,所有游客都意犹未尽。