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川黔紫薇群落位于乌龙山国家地质公园的桂塘乡（原火岩乡）双坝村的一个天坑中（图2）。该天坑椭圆形，直径约500米，深约200米，底部地势稍平坦，周围成漏斗状形态，最外沿形成悬崖绝壁，仅有一条羊肠小道可进出。除了中央一小块曾用作耕地外，天坑植物生长茂密，种类较多。川黔紫薇，分布于直径约300米范围地带，植株大小不一，大者高约30米，胸径达50余公分，树龄多在百年以上。该种树干笔直，树皮锈色或红褐色，同周围植物反差十分明显，格外醒目，远远即可认出，为天坑植物的优势物种之一（图3，4）。川黔紫薇通常散生，稀疏分布，在如此小范围大面积高密度分布在国内还是首次发现。经过调查，除了川黔紫薇外，该天坑还有200多种其他植物，包括普通的黄连木（Pistacia chinensis）、南酸枣（Choerospondias axillaris）等，还有三尖杉（Cephalotaxus fortunei）、香果树（Emmenopterys henryi）、岩栎（Quercus acrodonta）、蛇足石杉（Huperzia serrata）等珍稀种类，物种多样性较高，很值得保护，也是难得的珍贵旅游资源，而川黔紫薇群落的发现为该处风景增添了亮点。
令人十分遗憾的是，尽管天坑入口处挂有“古（珍稀）树群落：禁伐”的牌子，但由于川黔紫薇的观赏价值高、木材优良，受经济利益的驱使，过去几年仍然发生多起盗伐现象，其中最大的几株已经被盗走卖掉，还有几株被砍倒在地或底部粗根周围被斩断过渡伺机盗走（图5），实在令人担忧。据当地人说，不法分子利用大型起重机和铁缆索，把切掉树头的川黔紫薇沿悬崖从天坑底部偷偷拖出，然后卖给个人或苗圃公司获利。因此，如果不及时阻止这一非法行为，这块罕见的川黔紫薇群落很快就会面临灭绝的危险。可喜的是，龙山县林业局已经意识到此资源的稀有性和重要性，即将开展彻底调查、挂牌禁伐和宣传教育等综合保护措施。近年来龙山县的高速公路已经建成通车，铁路也在建设中，交通更加便利，旅游开发提速，因此，也对地质公园的植物资源保护带来很大压力。希望当地政府和相关管理部门采取积极措施，除了利用法律手段，更应该注重宣传教育，提高当地百姓的植物保护意识，才能更好地保护、合理利用好这一稀有资源。
川黔紫薇[Lagerstroemia excelsa (Dode) Chun.]又叫贵州紫薇，俗称“马溜光”或“马里光”，为千屈菜科（Lythraceae）紫薇属（Lagerstroemia）的一种落叶大乔木，高20-30米，胸径可达1米，树皮灰褐色或红褐色，成薄片状剥落；花白色。分布于我国中西部的贵州、重庆、湖南、湖北、甘肃等地。其中湖南邵阳市城步县的一棵野生川黔紫薇，树高约38米，胸径约2.23米，树龄约1500年（图6），经文献资料查证，是目前我国最大的一棵野生紫薇种，被称为“紫薇王”[1]。川黔紫薇木材深红褐色，木纹美丽，极具观赏价值；具显著香气，可防蛀虫，耐腐性好；其材质坚硬，结构细致，密度大，抗弯、抗压、抗拉性能好，变形较小，易干燥，加工性能优良，是理想的室内装饰及高级家具、雕刻、箱板、电工器材等方面的优良用材[2]，因此，该树种具有很高的经济价值。川黔紫薇被列为湖南省地方重点保护野生植物名录[3]，但经常发生盗伐现象，因此，需要更积极地加强科普宣传和保护。庆幸的是，现在全国多地的川黔紫薇古树被挂上禁伐牌子，受到了法律的保护。
附：乌龙山国家地质公园简介
乌龙山国家地质公园为我国第五批国家地质公园之一，成立于2009年，是我国南方裸露型岩溶地区的典型代表。该公园地处湖南湘西少数民族聚居区的龙山县境内，为湘、鄂、渝三省市交界处，属云贵高原东北边缘的武陵山腹地中低山区，地理位置十分特殊。乌龙山国家地质公园为武陵山脉的重要组成部分，海拔220-1423 m，面积406 km2，包括建成的乌龙山园区、洛塔园区、以及正在筹建的八面山台地、酉水河景区，其中洛塔园区为湖南省省级自然保护区，有古水杉群落。该地质公园植物资源十分丰富，根据上海辰山植物园的科研人员几年的系统调查，现已确定有种子植物144科，572属，1256种[4]。其中，珠芽山嵛菜（Eutrema bulbiferum Y. Xiao & D. K. Tian）为2015年发表的新种。此外，乌龙山国家地质公园的旅游资源十分丰富，包括大大小小1000多个喀斯特地貌溶洞，还有峡谷、河流、石林、天坑、台地等，自然景观多样性极为丰富（图7）。
参考文献
[1] 王业社, 侯伯鑫, 杨强发, 等. 湖南省紫薇种质资源调查及应用前景分析. 草业学报. 2014, 23(5): 77-91.
[2] 武春红. 川黔紫薇嫩枝扦插繁殖效应研究. 湖南林业科技. 2016, 43(1): 97-100.
[3]湖南省林业网. 湖南省地方重点保护野生植物名录. 2005. (http://lyt.hunan.gov.cn/tslm_71206/lykp/syjs/201512/t20151227_2621131.html)
[4] 肖艳. 乌龙山国家地质公园的种子植物多样性研究. 吉首大学、中科院上海辰山植物科学研究中心硕士论文. 2015.
(文：田代科、肖艳、向楚华)